Schilderijen van bomen en bossen, gravures van tuinen en bloemen, beelden van dieren; de schoonheid van de natuur als voorbeeld in de kunst.
‘Naar de Natuur getekend’; het is een kwaliteitscriterium van alle tijden. Zolang de mens kunst maakt laat hij zich inspireren door de natuur; op alle kunstgebieden. In zowel de beeldhouwkunst, als de schilderkunst, in de muziek en in het theater.
Als motief in de decoratie van boeken en meubels en in het ontwerpen van tuinen en parken, overal inspireert de natuur tot schoonheid.

Daarom een tentoonstelling voor natuurliefhebbers èn kunstliefhebbers, NATURA ARTIS MAGISTRA, over de natuur als voorbeeld voor de kunst.
In Nederland kennen wij de spreuk Natura Artis Magistra vooral in verband met de dierentuin van Amsterdam, in de volksmond Artis genaamd, opgericht in 1838 en op de tentoonstelling te zien op een schilderij van August Allebé. Het was de tijd van de Romantiek, waarin de natuur geïdealiseerd werd; we tonen typisch Romantische schilderijen met fraaie landschappen, vol rotsachtige bergen en wilde watervallen.
Maar in reactie op deze verzonnen natuur trokken de kunstenaars erop uit om de natuur buiten ‘in het echt’ te schilderen. In de geschiedenis is deze beweging bekend geworden als ‘De school van Barbizon’, bij ons vertegenwoordigd met schilderijen van Jules Dupré en Johan Barthold Jongkind. In Nederland is deze ontwikkeling ook te herkennen het werk van o.m. Willem Witsen, Maurits van der Valk en Nicolaas Bastert.

De beeldhouwkunst heeft een vergelijkbare ontwikkeling doorgemaakt. Ten tijde van de Romantiek waren de gladde, gepolijste beelden populair, maar een paar decennia later brak de impressionistische beeldhouwkunst door, die in de twintigste eeuw met meesters als Pieter d’Hont, Mari Andriessen en Arie Teeuwisse in Nederland een bijzondere climax bereikte.

In de toegepaste kunst vormde de natuur eveneens een belangrijke leidraad. Kenmerkend voor de Art Nouveau rond 1900 zijn de florale motieven, zoals te vinden in de ontwerpen van Theo van Hoytema, Gerrit Willem Dijsselhof en Jan Toorop, welke veelal geïnspireerd zijn op de boeken met voorbeelden van Walter Crane en William Morris en de Atlas van Nederlandse planten door Theo Nieuwenhuis en Luite Klaver.

Speciaal voor de liefhebbers van tuinen is op de tentoonstelling tevens een selectie te zien van gravures van tuinen bij buitenplaatsen door Daniel Stoopendael en tuinaquarellen door o.m. Maria Hofker Rueter, want ook binnen tuinontwerpen geldt NATURA ARTIS MAGISTRA, moeder natuur als leermeesteres der kunsten.

'Le Gripaut à Tonnerre' door Bernard, Emile (1868-1941); zie Schilderkunst 19e eeuw 'Pastorale (herder met kudde)' door Carasso, Fred (1899-1969); zie Beeldhouwkunst 'Begraafplaats in Frankrijk' door Maaten, Jacob Jan van der (1820-1879); zie Schilderkunst 19e eeuw 'Villa Borghese' door Poggenbeek, Geo (1853-1903); zie Schilderkunst 19e eeuw 'Vier jaargetijden' door Andriessen, Mari (1897-1979); zie Beeldhouwkunst 'Duingezicht' door Harting, Dirk (1884-1970); zie Grafiek 19e eeuw 'Binnentuin te Granada' door Haverman, H. J. (1857-1928); zie Schilderkunst 19e eeuw 'Zilverreiger voor Japi V' door Hoytema, Theo van (1863-1917); zie Tekeningen 'Poissons dans journaux (1957)' door Kickert, Conrad (1882-1965); zie Schilderkunst 20e eeuw 'Riviergezicht met boten' door Lutgers, P.J. (1808-1874); zie Schilderkunst 19e eeuw 'Veldboeket' door Meiners, P. (1857-1903); zie Schilderkunst 19e eeuw 'Wintertuin te Sloterdijk' door Rueter, G.(1875-1966); zie Schilderkunst 19e eeuw 'Langoustes' door Dijsselhof, G. W. (1866-1924); zie Schilderkunst 19e eeuw 'Uilengeluk (1895)' door Hoytema, Theo van (1863-1917); zie Overig 'Schoolplaat Stier' door Leusden, Willem van (1886-1974); zie Overig 'Sierkan' door St. Lukas, Maarssen; zie Overig 'Kapstok' door Hoytema, Theo van (1863-1917); zie Overig 'Stoel' door Hoytema, Theo van (1863-1917); zie Overig 'Rustende koeien' door Haas, J. H. L. De (1832-1908); zie Schilderkunst 19e eeuw 'Elégante à la cape' door Clouard, Albert (1866-1952); zie Schilderkunst 19e eeuw 'An icy confrontation' door Andrea, Pat (1942); zie Schilderkunst 20e eeuw 'Portret Octavius Augustus' door Anoniem; zie Overig 'Kruisbeeld ( ca. 1920)' door Anoniem; zie Beeldhouwkunst 'Affiche Odrap Cumberland' door Anoniem; zie Overig 'De Stervende' door Arondeus, Willem (1894-1943); zie Tekeningen 'Aladdin (1893)' door Bauer, Marius (1867-1932); zie Grafiek 19e eeuw 'Odysseus en Calypso' door Bernard, Emile (1868-1941); zie Grafiek 19e eeuw 'Bretonse kust' door Boch, Anna (1848-1936); zie Schilderkunst 19e eeuw 'Propaganda-affiche USSR No. 18' door Bojevoi-Karandasj (vert.Oorlogs-potlood); zie Overig 'Poldervaart in de Vechtstreek' door Chattel, F.J. van Rossum du (1856-1917); zie Schilderkunst 19e eeuw 'Portret Willem Bouthoorn' door Citroen, Paul (1896-1983); zie Schilderkunst 20e eeuw 'De Voetwassing door Maria Magdalena' door Collette, Joan (1889-1958); zie Schilderkunst 20e eeuw 'Man en kind' door D'Hont, Pieter (1917-1997); zie Beeldhouwkunst 'Compositie' door Engelman, Martin (1924-1992); zie Schilderkunst 20e eeuw 'Lente' door Goth, Maurice (Moritz) (1873-1944); zie Schilderkunst 19e eeuw 'Staand naakt' door Mobach, Klaas II (1893-1976); zie Schilderkunst 20e eeuw 'Azalea' door Ritsema, Coba (1876-1961); zie Schilderkunst 19e eeuw 'Herfstbladeren' door Witsen, Willem (1860-1923); zie Schilderkunst 19e eeuw 'Bosven bij ondergaande zon' door Kuyten, H. (1883-1952); zie Schilderkunst 19e eeuw 'Trekpaarden op het strand' door Daalhoff, H.A. van (1867-1953); zie Schilderkunst 19e eeuw 'Gezicht op Loenen aan de Vecht' door Bastert, Nicolaas (1854-1939); zie Schilderkunst 19e eeuw